Ptuj, 2. februar – Nocoj točno ob polnoči se bo pričel ples kurentov po deželi in svetu. Tradicionalno se kurenti zberejo na domačiji drugega princa karnevala Matevža Zokija v Budini pri Ptuju. Po izročilu pričnejo kurenti svoj ples na svečnico, ki simbolizira jačanje luči oz. daljšanje dneva. Tudi kurenti so bitja luči, saj s svojim plesom napovedujejo prihod pomladi, svetlih sil in dobre letine ter odganjajo zimo in zle sile.

Vsako leto se na kurentovem skoku zbere več sto kurentov, ki z atraktivnim plesom napovedo prihod pustnega časa. Kurentov skok je postal v zadnjih letih zelo priljubljena prireditev, ki se je Ptujčani in okoličani udeležujejo v lepem številu. Na Ptuju ohranjajo tradicijo kurentov v okviru različnih etnografskih društev. Vsako leto se na kurentovem skoku starejšim kurentom pridružijo tudi mladi, zadnja leta tudi vse več žensk. V preteklosti so si smeli sicer kurentovo opravo nadeti samo neporočeni fantje, danes so kurenti lahko tudi možje, otroci in ženske, kar je nedvomno prispevalo k množičnosti in večji popularnosti ohranjanja te tradicije.

Nocoj si bodo številni kurenti prvič letos nadeli ovčje kožuhe, okrog pasu opasali verigo z zvonci, nadeli gamaše in težke čevlje in si čez glavo položili kurentovo kapo oz. masko. K obvezni kurentovi opremi sodi še ježevka, ki jo kurenti običajno držijo v levi roki. Med kurenti pa je razširjen rek: »Kurenta ne nosiš na sebi, temveč v sebi.«

Kurenti bodo letos zvonili tudi v čast Evropske prestolnice kulture. Znotraj projekta Maribor 2012 bo 52. Kurentovanje, ki sodi pod okrilje Festivala umetnosti in dediščine (Art & Heritage Festival), ena največjih posamičnih prireditev Evropske prestolnice kulture. Na Ptuju pripravljajo bogat program, ki je vsebinsko razdeljen na ArtFest, EtnoFest in KarnevalFest. Znotraj 52. Kurentovanja organizatorji pripravljajo približno 150 prireditev, razstav in koncertov. V času od 11. do 21. februarja na Ptuju pričakujejo 20.000 nastopajočih iz 17 držav sveta.