Danes opolnoči se je s tradicionalnim kurentovim skokom pričel pustni čas. Kurenti so si prvič nadeli zvonce, zaplesali ob ognju in s tem začeli odganjati zimo in zlo v zameno za pomlad, srečo in dobro letino. Popoldne pa se je s predajo oblasti Princu karnevala, Vitezu Dornavskemu, in EtnoFest otvoritveno povorko pričelo že 53. Kurentovanje.

Tudi letos se je več sto kurentov zbralo v Budini pri Ptuju, kjer domuje 2. karnevalski princ Matevž Zoki, tradicionalni gostitelj kurentovega skoka. Starodavni običaj narekuje, da si lahko kurenti svojo opravo, s katero odganjajo zlo, nadenejo šele na svečnico, 2. februarja. Tudi tokrat je točno ob polnoči skočil prvi kurent in gromko zazvonil v letošnje pustno rajanje.

Popoldne je na tradicionalno dobro obiskani otvoritveni slovesnosti župan Mestne občine Ptuj dr. Štefan Čelan predal oblast Princu karnevala Miroslavu Slodnjaku, Vitezu Dornavskemu, ki bo mestu vladal v času kurentovanja. Na EtnoFest otvoritveni povorki je nastopilo 1.800 pustnih likov s ptujskega območja, ostalih delov Slovenije in sedmih tujih držav - Avstrije, Belgije, Hrvaške, Italije, Makedonije, Romunije in Rusije. Po starem mestnem jedru se je sprehodilo dobrih dvesto udeležencev iz tujine, organiziranih v enajstih skupinah. Pozornost več kot 10.000 obiskovalcev so pritegnili divji prašiči iz Belgije, koze iz Romunije, krampusi iz Avstrije, mečkarji iz Makedonije … Pihalni godbi Ptuj pa se je pridružil Folklorni tulski ansambel iz Rusije.

Ptujsko kurentovanje je že pred leti preraslo okvirje pustne prireditve in postalo eden osrednjih festivalov etnološke in kulturne dediščine v Srednji Evropi. Po besedah dr. Štefana Čelana, ki je tudi častni senator FECC (Federacije evropskih karnevalskih mest), so organizatorji letošnjega kurentovanja pripravili še posebej bogat etnografski program. Ena izmed osrednjih novosti je prireditev Mestni pustni korzo, s katero bo Ptuj na pustno soboto obeležil 140. obletnico prve mestne povorke. Na skupno več kot 100 prireditvah organizatorji pričakujejo kar 15.000 udeležencev iz 15 držav in vsaj 150.000 obiskovalcev iz Slovenije in celega sveta.  

53. Mednarodni KarnevalFest, ki bo potekal na pustno nedeljo, 10. februarja, bo upravičil sloves največje pustno-karnevalske prireditve v Sloveniji in širši regiji, na kateri bo nastopilo kar 4.000 tradicionalnih pustnih likov. Kot vsako leto bo umetniško dogajanje obarvala mednarodna likovna prireditev Ex tempore Karneval 2013, strokovnjaki in raziskovalci pa bodo o kulturni dediščini s poudarkom na pustnih šegah razpravljali 5. februarja na strokovnem simpoziju.